Benoît Paire ne s'est pas attardé sur son jeu mardi, après sa défaite au premier tour de Roland-Garros contre Illya Ivashka. "Le tennis n'est pas facile en ce moment. J'ai eu un début de saison difficile. Je savais que je n'allais pas jouer à mon meilleur niveau. Je me suis accroché, c'est déjà bien", a commenté l'Avignonnais, qui a de lui-même immédiatement abordé un autre sujet lors de sa conférence de presse. "Je veux surtout parler de la décision de Wimbledon", a déclaré le Français.
😔 Pour @benoitpaire, c'est fini aux @rolandgarros!
Le Français est éliminé au premier tour par Ivashka en quatre sets (3-6, 5-7, 6-1, 5-7). #RGsurPrime #RolandGarros pic.twitter.com/0niiQzfWfL- Prime Video Sport France (@PVSportFR) May 24, 2022
Paire fait référence à la décision de Wimbledon de bannir les joueurs russes et biélorusses en guise de réprimande pour la guerre en Ukraine, et à la réaction de l'ATP qui a décidé de ne pas attribuer de points lors du tournoi de Londres afin de ne pas pénaliser les joueurs privés de tournoi. J'ai du mal à comprendre si l'ATP défend plutôt les joueurs ou la Russie", s'interroge Paire. Car au final, pour quatre ou cinq joueurs, il faut jouer un tournoi sans points et sans rien. Quand certains ont eu le Covid et ont dû rester dans leur chambre (c'est arrivé plusieurs fois à Paire, ndlr), on n'a pas fait un tout en disant : 'Il y en a qui ne peuvent pas jouer ce tournoi, donc il faut annuler le tournoi, il n'y a pas de points'".
"J'y vais pour prendre mon chèque.
"D'un coup, il y a quatre joueurs russes, dont Medvedev, qui ne peuvent pas jouer et on fait tout un truc, on s'oppose à Wimbledon", s'énerve le Français. Je trouve juste que c'est dommage, parce que si on écoute la plupart des joueurs, tout le monde ne comprend pas vraiment cette décision. Quand j'en parle dans le vestiaire
vestiaire avec 99 % des joueurs, 99 % des joueurs veulent des points et veulent jouer un tournoi normal. J'ai donc effectivement du mal à comprendre si l'ATP défend vraiment les joueurs ou la Russie".
Pour Paire, ce tournoi n'a aucun sens, surtout pour les joueurs qui n'ont que peu de chances de remporter le titre. "De toute façon, j'y vais pour prendre mon chèque, pour jouer une exhibition. Honnêtement, je peux aussi bien aller chercher mon chèque ! J'y vais avec ma famille. Je vais y aller tranquillement". Le Français est sur la même longueur d'onde que Naomi Osaka, qui se demande ce qu'elle aurait à gagner à participer à un tournoi qui ne donne pas de points si elle veut grimper dans le classement.
"Finalement, ce sont les Russes qui ont gagné".
Paire ne se laisse pas déstabiliser. "La seule chose est de savoir pourquoi vous avez pris cette décision sans en parler à aucun joueur. Si c'est une guerre entre l'ATP et Wimbledon, nous sommes en plein dedans et franchement, ce n'est pas très sympa", critique-t-il. Je suis désolé pour les Russes et pour la Russie, mais en tout cas, ce sont eux qui créent le chaos. Pour moi, ce sont tous les joueurs de l'ATP, les autres pays, qui sont pénalisés. Nous sommes dans une situation où, finalement, les ?
Les Russes ont gagné parce que Medvedev va devenir le numéro 1 mondial". En privant Djokovic de toute chance de défendre ses 2000 points acquis l'an dernier, l'ATP pourrait en effet faire le jeu du Russe au classement. Une aberration.