Une meilleure vue pour sauter (encore) plus haut ? Armand Duplantis a profité de l'intersaison pour se libérer d'un poids qui le handicapait depuis l'enfance. Le perchiste suédois, diagnostiqué myope à l'âge de 10 ans, a subi une opération des yeux au laser. Enfin, pour "Mondo", qui a dû attendre ses 22 ans pour se débarrasser de ses problèmes de vue. La faute à une myopie qui devait d'abord se stabiliser, ce qui a été fait l'automne dernier. Contraint de porter des lunettes au quotidien et de s'équiper de lentilles de contact lorsqu'il se rendait à des compétitions, le recordman du monde du saut à la perche, qui se pratique aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur, profite de sa nouvelle vie. "C'était comme un handicap. Donc rien que ça, c'est déjà un soulagement et je le sens déjà quand je m'entraîne. Tout est tellement plus facile. Je n'ai jamais été à l'aise non plus avec des lentilles de contact, mes yeux étaient toujours un peu irrités", s'enthousiasme-t-il dans le quotidien suédois Aftonbladet.
L'esprit de Duplantis est désormais reposé.
Il est heureux d'avoir été opéré, comme son père et son entraîneur Greg, un ancien perchiste professionnel, notamment pour se débarrasser des soucis permanents qui pouvaient le "ronger" de l'intérieur pendant les compétitions. "Ma plus grande crainte a toujours été qu'il y ait un problème avec les lentilles au milieu d'une compétition. Surtout lors des grands championnats. Qu'une lentille tombe ou qu'il se passe quelque chose d'autre. Cela a toujours été là, au fond de ma tête, et j'ai toujours été stressée par ces pensées. Au final, c'est devenu comme une idée fixe", admet-il. L'athlète scandinave, champion olympique en titre, qui pense pouvoir sauter plus haut grâce à une nouvelle vision, se fera une première idée à Karlsruhe, où il doit commencer sa saison en salle le 28 janvier.