Dans un entretien exclusif accordé au journal L'Equipe, le coureur cycliste français de 37 ans Thomas Voeckler, actuellement sous contrat avec Direct Energie, a annoncé qu'il avait pris la décision de prendre sa retraire à l'issue du prochain Tour de France, le 23 juillet 2017.
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Il fallait bien que cela arrive un jour. Thomas Voeckler a annoncé en exclusivité au journal sportif L'Equipe son intention de prendre sa retraite sportive après le Tour de France 2017, alors qu'il sera âgé de 38 ans:
Le Tour m’a tout donné, alors je m’arrêterai là où tout a commencé. Ça me travaillait, j’en perdais le sommeil. Et puis, un jour, ça m’est apparu comme une évidence. Je me suis dit : “Tu fais un dernier Tour et tu arrêtes.” Je préfère m'arrêter avant que l'âge ne m'y oblige. Je n'aimerais pas me retrouver sans équipe après une saison de trop. Même si je suis champion de France, je ne reviendrai pas dessus.
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Ayant signé son premier contrat professionnel en 2001, Voeckler laissera un souvenir ému à tous les Français amoureux du Tour de France, après avoir porté à deux reprises le maillot jaune durant 10 journées (en 2004 et 2011) et fini vainqueur de quatre étapes sur la Grande Boucle. Il a durant sa carrière remporté deux titres de champion de France. Interrogé sur son avenir après l'arrêt de sa carrière sportive, Thomas Voeckler a esquissé une vague réponse :
Je pense m'accorder une année de transition pour découvrir d'autres choses, dans des domaines divers. Je me verrais bien dans le rôle auprès de Bernard Bourreau (l'actuel sélectionneur de l'équipe de France, ndlr). Je pense avoir une petite légitimité dans ce domaine.