Les Jeux olympiques de Rio seront bel et bien la dernière compétition à laquelle pendra part l'athlète handisport belge Marieke Vervoort. Spécialiste du sprint en fauteuil, elle a déjà remporté en dépit de la maladie les titres de championne du monde et de championne olympique. Elle mettra un terme à sa carrière sportive après Rio, et envisageait même l'euthanasie par la suite, en raison de sa terrible pathologie.
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Vous ne la connaissez peut-être pas, mais Marieke Vervoort est une figure sportive et médiatique en Belgique. Affligée d'une maladie inconnue depuis l'âge de 14 ans qui provoque une dégénérescence progressive de tout son organisme, elle perd au fur et à mesure l'usage de ses membres, sa force et son autonomie. Ayant une force de caractère hors du commun, cela ne l'a pourtant pas empêchée de pratiquer le sport à très haut niveau et de pratiquer le sprint en fauteuil roulant. Elle a d'ailleurs remporté l'or olympique en 2012 à Londres sur le 100 mètres, et l'argent sur le 200 mètres. En octobre 2015, elle est encore parvenue à empocher l'or à trois reprises lors des championnats du monde handisport (100 mètres, 200 mètres et 400 mètres). les Jeux olympiques de Rio ont été à 37 ans son ultime défi, avant de mettre un terme à sa carrière sportive. Ne vivant plus que pour le sport, elle ne sera bientôt plus en mesure d'avoir d'activité physique. Elle envisageait alors par conséquent de mettre fin à ses jours après Rio.
"J’arrêterai ma carrière après Rio. Après, nous verrons bien ce que la vie m’apportera et j’essayerai de profiter des meilleurs moments. Je commence à penser à l'euthanasie."
Si Marieke Vervoort envisage le suicide, c'est bien parce qu'elle ne sera très bientôt plus en mesure de pratiquer aucun sport, la seule activité qui lui apporte une certaine joie de vivre. L'athlète s'évanouissait régulièrement, recevait la visite du personnel médical toutes les 4 heures, prenait du Valium et de la morphine quotidiennement... Pourtant à la suite de la compétition, elle a déclaré qu'elle «ne veut pas mourir tout de suite» et veut profiter «de chaque instant».
Symbole de la résilience et du courage, Marieke Vervoort restera en tout cas dans les esprits comme un exemple pour de nombreuses personnes et à même déclaré : «Toute ma carrière dans un musée, c'est mon plus grand rêve»
Une telle existence ne peut qu'inspirer le respect et l'humilité. Chapeaux bas.
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