Considéré comme l'un des plus grands joueurs de rugby de tous les temps, le All Black Jonah Lomu est mort hier mercredi en Nouvelle-Zélande d'une crise cardiaque, suite à des problèmes rénaux.
Une légende du rugby s'est éteinte hier. Jonah Lomu est décédé à l'âge de 40 ans. L'ancien docteur des All Blacks, John Mayhew, a annoncé la triste nouvelle : "De la part de la famille Lomu, je peux confirmer que Jonah est mort mercredi matin. C'était totalement inattendu. Sa famille et lui revenaient la nuit dernière de Grande-Bretagne et il est mort subitement." Le rugbyman souffrait d'un grave dysfonctionnement rénal pour lequel il avait été diagnostiqué en 1997, l'obligeant à mettre fin à sa carrière en 2002, avant de subir une transplantation rénale deux ans plus tard. Il dira plus tard : "J'étais ce gars (...) qui terrassait ses adversaires, inscrivait des essais, gagnait des matches, s'amusait. Et je me suis retrouvé si malade que je ne pouvais même pas doubler un petit bébé." Après un bref retour à la compétition, il fut obligé de s'arrêter définitivement suite à une rechute en 2011.
Jonah a marqué l'histoire du rugby : à l'époque, il est le premier à disposer d'un tel gabarit (1,95 m, 118 kg) et à courir aussi vite (10,8 secondes sur 100 mètres). Cette puissance dévastatrice, d'abord cultivée au rugby à 7, lui permet d'inscrire de nombreux essais ou de ménager des espaces pour ses partenaires.
Sous le maillot des All Blacks, il marqua au total 37 essais en 63 sélections de 1994 à 2002.