Cette semaine, les 500 jours qui nous séparent du match d'ouverture de la Coupe du monde de football 2023 seront dépassés. Lors de ce tournoi, le XV de France tentera de décrocher son premier titre de champion du monde devant son public, après trois échecs en finale en 1987, 1999 et 2011. Dans une interview accordée au magazine Midi Olympique, l'ancien demi de mêlée a longuement évoqué son rôle d'ambassadeur du tournoi et a mis en garde les Français contre un éventuel excès de confiance. La France est aujourd'hui la deuxième nation du monde et fait partie des favoris pour le titre", a-t-il déclaré à cette occasion. Mais attention : avant une Coupe du monde, tout est remis à zéro et la préparation physique de deux mois avant le coup d'envoi de la Coupe du monde change le visage de nombreuses équipes". Frédéric Michalak assure toutefois que "l'équipe de France poursuivra sa montée en puissance" avant le Mondial. Alors que le XV de France vient de remporter son premier Grand Chelem depuis douze ans, un groupe semble s'être formé.
Michalak : "Tout le monde doit être prêt"
Mais alors qu'il a participé à la tournée des Tricolores en Australie l'été dernier, Frédéric Michalak assure que "les joueurs qui n'étaient pas forcément sur la première liste de Fabien Galthié étaient pourtant très performants". Il ajoute que "la concurrence est très forte en équipe nationale" et prévient que "mille choses peuvent encore se passer d'ici le début du tournoi", entre méforme et blessures. "Tout le monde doit se tenir prêt", a-t-il ajouté. Des performances que l'on doit aussi à Fabien Galthié, qui, aux yeux de son ancien coéquipier en équipe nationale, "s'est enrichi de ses nombreuses expériences en club, en équipe nationale ou en tant que joueur tricolore". Au cours de sa vie d'entraîneur, il a accumulé beaucoup de connaissances et les a adaptées à la manière française", explique Frédéric Michalak. Aujourd'hui, le jeu qu'il a créé ressemble à la France". Un jeu qui, depuis deux ans, met en difficulté les plus grandes nations du monde.