La France a enfin remporté sa première médaille aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro. Après deux premières journées bien ternes pour le sport français, marquées par des éliminations en cascade, le relais 4x100 mètres masculin de natation a remporté l'argent. Les nageurs français ont été dépossédés de leur titre olympique acquis en 2012 par le relais américain.
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Cette première médaille française provoque des sentiments mêlés, entre joie et déception. La délégation française a en effet enfin remporté sa première médaille, après un weekend qui aura vu de nombreuses stars partir au tapis, avec notamment la disqualification sévère de Gneto en judo. Mais cette médaille d'argent remportée grâce au relais de natation masculin 4x100 mètres laisse un goût amer pour les nageurs, qui ne sont pas parvenus à conserver leur titre olympique obtenu il y a 4 ans à Londres, alors qu'ils s'étaient montrés intouchables sur cette distance depuis lors et sont actuellement détenteurs des titres mondiaux et européens. Ils ont cependant terminé à moins d'une seconde des Américains : rageant. Florent Manaudou a bien résumé cette joie teintée de frustration en déclarant :
"Je pense qu’on a fait une belle course. L’année dernière, aux Europe, on avait nagé moins vite. Les Américains ont été plus forts, ils ont cette culture du relais. Personne n’est imbattable. C’est quand même une médaille olympique. J’aurais préféré donner une Marseillaise à la France."
Cette course aura été l'occasion pour le nageur américain Michael Phelps, et accessoirement athlète le plus médaillé de l'histoire des jeux olympiques, de remporter une nouvelle médaille d'or. Il en est désormais à 23 médailles, dont 19 d'or. A 31 ans et pour ses troisièmes Jeux, le natif de Baltimore sera encore aligné sur trois courses individuelles et deux relais, et aura ainsi l'opportunité d'ajouter jusqu’à 5 nouveaux titres à sa déjà très riche collection. Sa performance lors du relais 4x100 hier peut légitimement laisser penser que l'Américain va encore une fois éclabousser ces Jeux de sa classe et de son talent.
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